Allard Attema (21 jaar) is een van de studenten van het nieuwe schooljaar. Hij is net afgestudeerd hbo-pedagoog en eigenlijk nog maar kort serieus bezig met het geloof. Als Fries is de reis naar Hendrik-Ido-Ambacht dan ook een flinke sprong in het diepe. Maar in alles ervaart Allard Gods leiding.

Wanneer Allard begint te vertellen, valt al snel op hoe zijn leven een zoektocht is geweest voor hem. Als kind groeit hij op in de PKN. “Ik was als puber echt aan het zoeken: ik was wel geïnteresseerd in het geloof, maar de wereld trok harder aan me.” Zo komt Allard terecht in een vriendengroep waarin veel gefeest wordt en waarin vriendinnetjes de normaalste zaak van de wereld zijn. “Ik ging stap voor stap bij God vandaan, want ik had geen levend geloof.”

Vlak nadat zijn twee-jaar durende relatie in 2022 stukloopt, wordt hij door zijn ouders een dagje meegenomen naar Opwekking. “Ik heb echt een toffe dag gehad en sprak met veel christelijke jongeren. Ik zag toen dat zij iets hadden wat ik niet kende: Ik dacht te weten hoe de eindtijd in elkaar zit, maar achteraf gezien had ik geen relatie met God.” Deze jongeren zijn bewust bezig met het geloof, terwijl Allard nooit uit zichzelf bidt of uit de Bijbel leest.

Dezelfde avond nog brengt de Heilige Geest Allard op zijn knieën. “Wat die jongeren hadden, wilde ik ook. Dus ik bad: ‘Heer, hier ben ik. Doe met mijn leven wat u wilt.’” Dit korte gebed brengt een radicale verandering op gang in zijn leven. “Ik moest bijvoorbeeld gaan nadenken over hoe relaties dan wél werken en hoe ik nu met een vriendin zou willen omgaan.” Maar ook op gebied van vriendschappen maakt Allard binnen korte tijd pittige beslissingen.

De vrienden die Allard tot dan toe om zich heen heeft, kent hij al ontzettend lang. “Sommigen heb ik in groep één leren kennen, anderen waren in mijn leven vanaf de middelbare school. Toen ik vertelde dat ik voor God wilde gaan, vroegen ze zich hardop af: ‘Hé? Maar je was al christen toch? Wat gaat er nu dan veranderen?’”

Van het ene op het andere moment weet Allard welke prioriteiten hij wil stellen. “Ik hoopte dat ik de vriendschappen aan kon houden. Maar de voorwaarde was dat ze zouden accepteren welke keuzes ik maakte, zonder dat ze per sé op een lijn te hoefde te liggen.” Maar dat viel tegen: ondanks de sterke band was er weinig gesprek meer. “Ik had het gevoel dat ik op mijn tenen moest lopen en op moest passen dat ze mij niet meetrokken in hun gedrag.” Nu is er afstand. Hij kom ze nog wel eens tegen, maar spreekt niet meer met hen af. “Ik heb me bewust teruggetrokken, omdat onze normen en waarden te veel verschillen.”

Wanneer je relaties radicaal loslaat, heeft gevolgen. Allard valt sociaal gezien een beetje in een gat. “Ik vroeg me af of er wel meer mensen waren die ook op zoek waren naar meer van God.” Dus gaat hij op zoek naar zulke mensen. Eerst gaat hij een flinke lijst met kerken in de buurt af, maar nergens vindt hij wat hij zoekt. Als laatste komt hij uit in de Evangelische kerk. “In die gemeente ben ik 16 juli vorig jaar gedoopt.” Maar ook hier sluit de geloofsbeleving niet helemaal aan op hoe Allard God ervaart.

In de tijd van zijn zoektocht naar een gemeente wordt Allard door kennissen uitgenodigd naar een andere gemeente, waar meer met de charismatische gaven wordt gedaan. “Ik zag de Geest hier zo krachtig werken, dat ik bijna verbijsterd was. Ik dacht dat dit niet bestond in Friesland!” Ook de christelijke jongeren die Allard inmiddels heeft leren kennen, raken hier onder de indruk van Wie God is en wat Hij kan doen. “Zo groeide de jongerengroep in no time van één tot vijfentwintig jongeren en lieten velen zich dopen.”

Sinds het moment dat Allard zijn leven radicaal aan God gaf, leerde hij Hem stapsgewijs steeds beter kennen. “Ik heb van jongs af aan al een godsbesef, maar de Heiige Geest is echt nieuw voor mij als persoon.” Het eerste wat Allard over Hem ziet, zijn een aantal wonderen die hij op YouTube bekijkt. “Ik realiseerde me dat die kant van God ook gewoon voor nu is en niet alleen voor de tijd van de Bijbel. God werkt vandaag nog steeds!”

Na de wonderen gezien te hebben wordt Allard nieuwsgierig naar de Persoon van de Heilige Geest. “Ik ontdekte door in de Bijbel te lezen dat ik een relatie met God kon hebben. Ik realiseerde me dat de drie-eenheid allemaal een eigen karakter heeft. En ik leerde spreken met God en mijn hart naar Hem uitten.” Daarin wil Allard de komende tijd groeien. “Ik verlang naar een opening van – en meer gevoeligheid in – mijn geestelijke zintuigen: een constante stroom van openbaring en een krachtige samenwerking met de Geest.”

Vanuit de relatie en het vertrouwen in God wat daarin ontstaat, hoopt hij dat het makkelijker wordt om daadwerkelijk alle touwtjes van zijn leven in Gods handen te leggen. Een van die ‘touwtjes’ is zijn toekomst. “Toen ik de opleiding hbo-pedagogiek koos, deed ik dat vooral omdat ik mensen wilde helpen. Nu ben ik 21 en heb ik die opleiding afgerond. Maar is dit echt Gods wil voor mijn leven? Of heeft Hij wat anders voor me in gedachten?”

“Ik wist eigenlijk niet of ik nog wilde doorstuderen of dat ik een Bijbelschool wilde doen. Maar ik wilde sowieso meer van God leren.” Een kerkgenoot wees Allard op het bestaan van de Bijbelschool van I AM Loved. “Het doorlezen van de website en het bezoeken van de open dag gaven me zoveel bevestigingen, dat ik het avontuur aan wilde gaan. En al vrij snel was er ook een woonplek beschikbaar: een huis van een medechristen waar ik het hele jaar 7 dagen per week mag verblijven. Het is zo’n zegen dat ik daar mag verblijven en ook van mijn huisgenoot mag gaan leren!”